Estafa millonaria a Ricardo Salinas Pliego: así fue el fraude con falsos aristócratas
La operación parecía legítima: un fondo con escudo real, una videollamada desde un yate y un supuesto lazo con los Astor
Ricardo Salinas Pliego, dueño de TV Azteca y presidente del Grupo Salinas, fue víctima de un sofisticado fraude financiero en el que perdió 400 millones de dólares, según reveló recientemente el diario The Wall Street Journal (WSJ). El fraude se llevó a cabo en el contexto de una operación para conseguir financiamiento destinado a una ambiciosa inversión en bitcoin en el año 2021.
Confiado en la solidez del acuerdo, Salinas ofreció más de mil millones de dólares en acciones de una empresa del sector minorista como respaldo. Las primeras tres operaciones se realizaron sin inconvenientes, pero en la cuarta todo se vino abajo.
El empresario mexicano fue puesto en contacto con un supuesto fondo llamado Fondo de Capital Astor, a través de un asesor suizo. Los representantes de este fondo, que se presentaban como Gregory Mitchell y Thomas Astor Mellon, afirmaban contar con vínculos con la aristocrática familia Astor, reconocida por su relación con el hotel Waldorf Astoria. Incluso realizaron una videollamada desde un yate, mostrando un ambiente de lujo y utilizando símbolos visuales elegantes, como un escudo de león real, para dotar de legitimidad a la operación.
Sin embargo, detrás de esta fachada se ocultaban dos estafadores internacionales. Thomas Astor Mellon era en realidad Alexey Skachkov, con antecedentes en falsificación y robo de joyas, mientras que Gregory Mitchell resultó ser Vak Sklarov, un delincuente de origen ucraniano con historial penal en Estados Unidos.
Una vez concretado el traspaso de las acciones, ambos desaparecieron. Cuando Salinas descubrió el engaño, ya se había ejecutado la liquidación de sus activos.
En una entrevista con el WSJ, el empresario reconoció sentirse profundamente frustrado y engañado por haber confiado en una operación que, con el tiempo, reveló su verdadero carácter fraudulento. En 2023, logró que un tribunal comercial de Londres congelara los 400 millones de dólares involucrados y también solicitó en Nueva York el acceso a registros bancarios para rastrear el destino del dinero.
Pese a estos avances legales, los responsables siguen en libertad. El WSJ informa que Sklarov reside actualmente en Grecia, donde posee propiedades y un yate.
Este caso no fue aislado. Según el medio estadounidense, otros inversionistas también fueron víctimas de la misma red de fraude, con pérdidas acumuladas de hasta 750 millones de dólares. Ante las acusaciones, Sklarov respondió por correo electrónico, minimizando su implicación y negando cualquier relación con la familia Astor.
Lo cierto es que el esquema de estafa logró engañar incluso a uno de los empresarios más acaudalados e influyentes de América Latina.
